Le calendrier républicain
Le quotidien de nos ancêtres a été profondément bouleversé pendant plus de douze ans, de septembre 1793 à décembre 1805 (de l’an II à l’an XIV), par l’instauration d’un calendrier solaire républicain.
Dès l’abolition de la monarchie le 21 septembre 1792 et la proclamation de la République le lendemain, la Convention nationale ordonne de remplacer dans les actes publics l’appellation de « l’ère de la liberté » (inaugurée le 14 juillet 1789) par « l’an I de la République française ».
Une commission réunissant mathématiciens, astronomes et le poète Fabre d’Églantine, sous la direction de Gilbert Romme, est alors chargée de concevoir un nouveau calendrier fondé sur le système décimal.
Le 20 septembre 1793, Gilbert Romme présente son rapport devant la Convention, qui officialise ce système par le décret du 5 octobre 1793. Le texte stipule que le premier jour de la première année débute rétroactivement le 22 septembre 1792 à minuit : jour de l’équinoxe d’automne pour l’observatoire de Paris, mais surtout date fondatrice de la Ire République.
Jugé trop empreint de références religieuses, le calendrier grégorien est ainsi aboli au profit du calendrier républicain, dont voici l’organisation :
Fabre d'Eglantine
Ce portrait de jeunesse, conservé au musée des Beaux-Arts de Carcassonne, présente Philippe Fabre dit « d’Églantine » (1750-1794). Poète, dramaturge et auteur de « Il pleut, il pleut, bergère », ce carcassonnais d’origine insufflera toute sa sensibilité littéraire au calendrier républicain en lui offrant ses célèbres noms de mois inspirés de la nature et des saisons.
Fonctionnement et structure du calendrier républicain
Les années sont appelées des « ans » numérotées sous forme de chiffres romains. Chaque année est divisée en 12 mois de 30 jours. Les mois prennent des noms champêtre et chaque mois est divisé en 3 décades (3 x 10 jours).
Automne
Les 3 premiers se terminent en AIRE
Vendémiaire
Mois des vendanges
Brumaire
Mois des brumes
Frimaire
Mois des frimas
ÉTÉ
Les 3 premiers se terminent en AL
Germinal
Mois de la germination
Floréal
Mois des fleurs
Prairial
Mois des prairies
Hiver
Les 3 premiers se terminent en OSE
Nivôse
Mois des neiges
Pluviôse
Mois des pluies
Ventôse
Mois des vents
PRINTEMPS
Les 3 premiers se terminent en DOR
Messidor
Mois des moissons
Thermidor
Mois de la chaleur et des bains
Fructidor
Mois des fruits
Une décade
1er jour : Primidi
2ème jour : Duodi
3ème jour : Tridi
4ème jour : Quatridi
5ème jour : Quintidi
6ème jour : Sextidi
7ème jour : Septidi
8ème jour : Octidi
9ème jour : Nonidi
10ème jour : Decadi
Les jours
Chaque journée de l’année a un nom associé à l’agriculture (végétal, animal ou outil agricole) et est découpée suivant le système décimal. Elle comporte dix heures découpées en 10 parties etc…
Noms d'animaux
Les 5,15 et 25 de chaque mois
Lièvre, Chat, Canard, Poule, Rossignol etc…
Noms d'instruments
Les 10,20 et 30 de chaque mois
Arrosoir, Faucille, Fléau, Plantoir,Serpette etc…
Noms de végétaux
Pour les jours qui restent
omate, Cornouiller, Epinard, Persil, Cuivre, Silex etc…
Les jours complémentaires "les sans culottides"
1er jour complémentaire : Jour de la Vertu
2ème jour complémentaire : Jour du Génie
3ème jour complémentaire : Jour du Travail
4ème jour complémentaire : Jour de l’Opinion
5ème jour complémentaire : Jour des Récompenses
puis un 6ème jour tous les 4 ans pour les années bissextiles
6ème jour : Jour de la Révolution
La fin du calendrier républicain
Le 11 germinal an XI (1er avril 1803), une nouvelle loi vient encadrer l’attribution des prénoms : seuls ceux issus du calendrier grégorien ou portés par des personnages de l’histoire ancienne sont désormais autorisés.
La République s’efface ensuite avec le sacre de Napoléon Ier le 11 frimaire an XIII (2 décembre 1804). Par décret impérial du 22 fructidor an XIII (9 septembre 1805), l’empereur finit par abroger le calendrier révolutionnaire : le 1er janvier 1806 marque ainsi le retour officiel du calendrier grégorien.
Une ultime résurgence aura lieu plusieurs décennies plus tard : durant la Commune de Paris, du 6 au 23 mai 1871, le calendrier républicain reprendra très brièvement du service dans les colonnes du Journal officiel.
La table de concordance
